Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte est parti, mais le virage à droite se poursuit

Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a démissionné, poussant son pays vers des élections anticipées. Il a fait tomber le gouvernement dans un conflit sur la migration – et tout indique que son parti conservateur, le VVD, va désormais embrasser la droite nationaliste.

Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte s'adresse à la presse après avoir assisté à la séance plénière d'un sommet de l'Union européenne et de la Communauté des États d'Amérique latine et des Caraïbes (UE-CELAC) au bâtiment du Conseil européen à Bruxelles, le 18 juillet 2023. (Emmanuel Dunand / AFP via Getty Images)

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Sur une question, amis et ennemis peuvent être d’accord : l’effondrement du gouvernement néerlandais le 7 juillet a marqué la fin d’une époque. Mark Rutte, le Premier ministre le plus ancien de l'histoire des Pays-Bas, a présenté la démission de son cabinet, annonçant qu'il ne pouvait pas continuer à diriger le gouvernement. L’élément déclencheur a été un désaccord au sein de sa coalition quadripartite sur la politique d’immigration. Rutte avait insisté avec force pour qu’un ultimatum soit imposé pour limiter le regroupement familial des demandeurs d’asile – mais tous ses ministres n’étaient pas d’accord.

Ce n’est pas sans raison que les critiques soupçonnaient Rutte de ruse destinée à préserver son pouvoir. Ils soupçonnent qu'il utilisait une position ferme sur l'immigration pour gagner des électeurs de droite pour son parti, le Parti populaire libéral-conservateur pour la liberté et la démocratie (VVD), avant des élections au cours desquelles il affrontera de nombreux autres candidats anti-immigration. Alors qu’il restait initialement Premier ministre par intérim, les dirigeants de l’opposition ont appelé à un vote de censure. Mais le débat du 10 juillet sur la chute du gouvernement a apporté une tournure inattendue, lorsque Rutte a annoncé qu'il quitterait la direction du parti et mettrait fin à sa carrière politique. « Il y a eu des spéculations ces derniers jours sur ce qui me motive », a-t-il déclaré. « La seule réponse est : les Pays-Bas. »

Il y aura sans aucun doute beaucoup à écrire sur la chute rapide du quatrième cabinet Rutte et sur ses plans interrompus. Ce qui est sûr, c’est que cela marque un changement dans le climat politique. Avec le départ de Rutte, le charme des années 1990 est également rompu pour toujours aux Pays-Bas.

Au cours de ses treize années en tant que Premier ministre, Rutte a fait preuve d’une capacité unique à écarter les scandales et à forger des alliances politiques – ce qui lui a valu le surnom de « Marque du Téflon » dans son pays et à l’étranger. L’un des principaux scandales concerne les allocations de garde d’enfants, dans lesquelles 20 000 familles – pour la plupart issues de minorités ethniques – ont été faussement accusées par le fisc de fraude aux allocations de garde d’enfants. Cela a finalement conduit à la démission du troisième cabinet de Rutte. De plus, il a survécu à un vote de censure et à une motion parlementaire l'accusant de ne pas être digne de confiance. Et en effet, lorsque cela lui convenait, il n'était pas opposé à mentir purement et simplement, à déformer les mots ou à avoir une mémoire très sélective.

Rutte a travaillé comme responsable des ressources humaines chez Unilever avant de devenir secrétaire d'État aux affaires sociales en 2002 et chef du parti du VVD en 2006. Le Premier ministre néerlandais le plus ancien s'est présenté comme un pragmatique « postidéologique » et un technocrate par excellence. Notamment, lors d’une conférence organisée en 2013 par l’hebdomadaire libéral-conservateur Elsevier, il a affirmé que la « vision » n’était qu’un « éléphant bloquant la vue ». Malgré tous les efforts de ses spécialistes d’image et de son personnel de campagne, cette déclaration continuerait de le hanter. À juste titre, car cela résumait involontairement mais avec justesse sa vision de la politique.

Comme ailleurs en Europe, les années 1990 ont vu l’hégémonie incontestée de la politique néolibérale aux Pays-Bas. Idéologiquement, Rutte est un enfant de cette époque. En effet, derrière son pragmatisme pragmatique et son « bon sens » se cache un programme politique bien défini. Les idées de Karl Popper et de Friedrich Hayek ont ​​été particulièrement influentes dans l'élaboration de ses opinions. Comme Hayek, Rutte a adopté un individualisme hautement réducteur – reconnaissant, comme l’écrivait l’économiste austro-britannique dans son essai de 1945 sur ce thème, que les phénomènes sociaux ne peuvent être compris qu’à travers « des actions individuelles dirigées vers d’autres personnes ». Deuxièmement, les idées de Rutte et du VVD s’inspirent également de la tradition conservatrice ; ce qui devient évident, par exemple, dans leur vision organique de la société comme un verbe, une « union animée ». Enfin, et c'est important, Rutte et son parti partageaient également la critique de Hayek à l'égard de toutes les formes d'interventionnisme étatique : le gouvernement n'a qu'une « fonction créatrice de conditions » pour le libre marché, lui-même censé générer un ordre spontané.